Der Criollo ist eine aus Südamerika stammende Kleinpferderasse. Spanischer Eroberer im 16. Jahrhundert brachten die, ursprünglich von den Iberischen Pferden abstammenden Pferde, nach Argentinien. Im Laufe der Zeit entwickelten sich diese Pferde zu einer robusten und widerstandsfähigen Rasse, welche nach wie vor gerne für die südamerikanische Rinderarbeit genutzt wird. Durch die Einkreuzung mit anderen Rassen war der Criollo zu Anfang des 20. Jahrhunderts fast ausgestorben. Daraufhin haben es sich einige Züchter zur Aufgabe gemacht, die zahlenmäßig kleine Zucht der reinrassigen Pferde aufrecht zu erhalten und wieder aufzubauen. Daraus entstand 1923 das erste Zuchtbuch für die Rasse. Heutzutage unterscheidet man im Wesentlichen zwei Arten des Criollos. Es gibt zum einen den reinrassigen Criollo Definitivo und zum anderen, den mit Vollblut, Kaltblut oder Warmblutrassen eingekreuzten Criollo Mestizo.
Durch die rassetypische Verwendung als Ranchpferde, weisen die Criollos noch heute einen natürlichen Hüteinstinkt, gepaart mit extremer Trittsicherheit und Nervenstärke auf. Desweiteren sind sie äußerst schnell und wendig und finden aus diesem Grund auch oft als Westernpferde großen Zuspruch, was die Popularität, vor allem in Deutschland, noch weiter steigert. Außerdem sind die Pferde sehr anspruchslos in Haltung und Fütterung, welches ideale Voraussetzungen für den perfekten Freizeitpartner sind.
Der Kopf ist eher kurz gehalten, mit geradem Profil und kleinen Ohren. Daran schließt sich ein kräftiger Hals mit üppiger Mähne an, welcher fließend in den starken Rücken verläuft. Der Schweif ist über die halbschräge Kruppe eher tief angesetzt. Der Criollo steht auf einem starken Fundament mit klaren, kräftigen Beinen. Die Grundgangarten sind mit einem mittleren Raumgriff bei wenig Knieaktion ausgestattet. Diese ökonomische Mechanik ermöglicht ein bequemes Sitzen bei maximaler Ausdauer. Die Idealgröße der Criollos liegt bei 144cm, wobei die 144cm nicht unterschritten- und eine Maximalgröße von 150cm nicht überschritten werden sollte.