Reining Pferde sind vor allem für ihre rasanten Drehungen, schnellen Richtungswechsel und ihre atemberaubenden Slides bekannt. Aber was macht diese Pferderasse aus und woher kommt sie?
Grundsätzlich sind für das Reining alle Rassen zur Teilnahme zugelassen. Jedoch nehmen ambitionierte Sportler überwiegend mit amerikanischen Rassen an den Turnieren teil. Das Quarter Horse, das Paint Horse und Appaloosa haben sich im Laufe der Jahre als besonders geeignet für die Reining Disziplin gezeigt. Daher sind auf großen, angesehen Turnieren kaum andere Rassen in dieser Disziplin zu sehen. Darunter ist eindeutig das Quarter Horse am häufigsten vertreten. Gelegentlich sind auch Haflinger oder Araber unter den Turnierteilnehmern zu sehen, jedoch eher selten und auf kleineren Turnieren, da sie sich meist nicht für die Teilnahme an Meisterschaften qualifizieren können. Im Übrigen nehmen sowohl Hengste als auch Wallache sowie Stuten an Turnieren teil.
Die Reining-Disziplin stammt aus der ursprünglichen Arbeit mit dem Rind. Große Rinderfarmen in den USA nutzen bis heute die Pferde zum Treiben der Rinderherden in den weitläufigen Gebieten Amerikas. Im Sport werden die besonderen Eigenschaften der talentierten Arbeitspferde genutzt, denn im Reining geht es hauptsächlich um Beweglichkeit, Gehorsam, Ausdauer und Spontanität. Die Vorgaben für die Kür (sogenannte Pattern) werden erst am Turniertag freigegeben und sind für jedes Turnier neu und individuell erstellt, sodass die Reihenfolge variiert. Hilfengebung und Zügeleinsatz des Reiters soll dabei nicht erkennbar sein. Die Pferde werden innerhalb der Pattern im Zirkel galoppiert, jeweils langsam und anschließend sehr schnell und wechselnd auf jeder Hand. Zu den Disziplinen der Pattern gehört außerdem eine zügige Hinderhanddrehung, die viermal wiederholt wird. Der Sliding Stop gehört zu den wohl bekanntesten Bildern des Reinings. Das Pferd stoppt aus dem Galopp und rutscht mit der tiefen Hinterhand entlang des Hallenbodens, während die Vorderhand bis zum Halt weiterläuft. Nötig für solche Sliding Stops sind dabei ein spezieller Hallenboden und ein Hufbeschlag, der das Rutschen überhaupt möglich macht. Die Pferde müssen weiter in der Pattern einen fliegenden Galoppwechsel zeigen und einen Roll Back (180° Drehung aus dem Galopp) ausführen. Außerdem muss während der gesamten Einheit ein Rückwärtsrichten stattfinden, das möglichst schnell und auf der Hinterhand lastend ausgeführt wird.
Das Interieur von Reining Pferden spielt eine wichtige Rolle bei ihrer Ausbildung und ihrem Einsatz in der Reining-Disziplin. Reining Pferde zeichnen sich durch ihre sanfte und willige Art aus. Sie sind sehr lernfähig und wollen immer gefallen, wodurch sie sich leicht ausbilden lassen. Sie sind außerdem sehr zuverlässig, was sie zu perfekten Partnern für ihre Reiter macht. Trotz ihres sanften Charakters sind Reining Pferde sehr athletisch und können hohe Geschwindigkeiten erreichen, wodurch sie in der Lage sind, die anspruchsvollen Manöver der Reining-Disziplin zu bewältigen. Sie sind auch sehr aufmerksam und sensibel und nehmen die Signale ihres Reiters schnell auf, was es ihnen ermöglicht, sich schnell an neue Situationen anzupassen. Insgesamt sind Reining Pferde sehr intelligente und anpassungsfähige Pferde. Sie sind auch als Familienpferde beliebt, da sie sich durch ihre vertrauensvolle und zuverlässige Art auszeichnen.
Das Exterieur von Reining Pferden spielt eine wichtige Rolle bei ihrem Einsatz in der Reining-Disziplin und ihrem allgemeinen Aussehen. Reining Pferde sind in der Regel kräftig gebaut und haben einen muskulösen Körperbau, der es ihnen ermöglicht, die hohen Belastungen der Reining-Disziplin zu bewältigen. Sie haben einen mittelgroßen Kopf mit großen, ausdrucksstarken Augen und einem kurzen, breiten Widerrist. Ihr Rücken ist kurz und stark, während ihre Beine kräftig und gut bemuskelt sind. Reining Pferde haben in der Regel ein glattes, glänzendes Fell, das in verschiedenen Farben vorkommen kann, wie Braun, schwarz, fuchsfarbend oder rot. Sie haben auch eine lange Mähne und einen vollen, buschigen Schweif, die ihnen ein nobles und edles Aussehen verleihen.
Reining Pferde stammen ursprünglich aus Nordamerika und gehen auf die Pferde der Ureinwohner zurück, die für die Rancharbeit gezüchtet wurden. Diese Pferde mussten robust, beweglich und leicht zu handhaben sein, um in den weiten Landschaften Nordamerikas zu überleben. Im Laufe der Zeit wurden diese Pferde von den Europäern nach Nordamerika gebracht und vermischt, wodurch die heutige Rasse der Reining Pferde entstand. Reining-Disziplinen selbst entwickelten sich in den 1940er Jahren in den USA und wurde zunächst von Cowhands und Rancharbeitern praktiziert, die ihre Pferde für die Arbeit auf der Ranch ausbildeten. Die Disziplin wurde schließlich zu einer offiziellen Sportart erklärt und ist heute in vielen Ländern der Welt verbreitet. Reining Pferde werden heute hauptsächlich für die Reining-Disziplin eingesetzt und zeigen in Wettkämpfen, wie gut sie sich an den Reiter anpassen und wie gut sie die anspruchsvollen Manöver der Disziplin bewältigen können.