Besonderheiten von Polopferden
Ein Polopferd ist eine argentinische Zuchtrasse, die sich durch Schnelligkeit und enorme Wendigkeit auszeichnet. Der kleine kompakte Körperbau mit einem Stockmaß bis zu 158 cm ist für das professionelle Polospiel hervorragend geeignet. Für einen schnellen und wendigen Galopp ist die muskulöse Vorder- und Hinterhand von Vorteil. Ein starker Rücken trägt selbst große schwere Polospieler mühelos über den Rasen. Vor schnellen Bewegungen des Reiters und Körperkontakt zum Mensch und anderen Pferden hat das Polopony keine Scheu. Es ist selbstsicher, nervenstark und energetisch. Die Mähne wird ordnungsgemäß kurz geschnitten und der Schweif muss zum Spiel kurz eingebunden werden, damit sich der Stick nicht verfangen kann. Das Polopferd wird zum Spiel pflichtgemäß mit Bandagen ausgestattet, um Verletzungen vorzubeugen. Es wird auf einem kleinen Sattel mit geringer Aufliegefläche gespielt, der auf einer gewöhnlichen Satteldecke liegt. Ein Zaumzeug sorgt für bessere Kontrolle. Außerdem wird häufig ein Martingal verwendet, um ein Anheben des Pferdes zu verhindern. Ursprünglich entstand das Polospiel übrigens in Afghanistan, wobei jedoch die meisten Tiere heute aus argentinischer Zucht stammen.
Polopferde – bei diesen Rassen tauchen sie oft auf
Das Polopony wird speziell für den Polosport gezüchtet. Einfluss haben sowohl Englische Vollblüter, die zum Polopferd die Schnelligkeit und die Eleganz beitragen, als auch der argentinische Criollo, der kräftige Gliedmaßen und einen stark bemuskelten Körperbau mitbringt. Der Criollo kann sich nach feurigen Phasen schnell wieder beruhigen und steuert damit eine wichtige Eigenschaft für ein spannendes Polospiel bei. Das Vollblut besitzt Temperament, Sanftmut und ausdauernde Hochleistung, das beim Polo in erfolgreiche Züge umgewandelt werden kann. In einigen Zuchtlinien finden sich außerdem Arabereinflüsse und Einflüsse des Quarter Horse. Prinzipiell sind zum Polo jedoch alle Pferde unabhängig der Rasse, Größe und Herkunft zugelassen. Hengste dürfen jedoch beim Polospiel nicht antreten. Für ambitionierte Turnierteilnehmer, die besonders einen Erfolg anstreben, eignen sich jedoch überwiegend solche Pferde, die speziell für den Polosport gezüchtet werden.
Polopferde im Pferdesport
Polo wird grundsätzlich sehr schnell gespielt, daher sollten die Pferde in Kraft und Ausdauer trainiert sein. Vor Menschen und anderen Pferden sollte es nicht zurückschrecken, da die Nähe zum Mitspieler in hoher Geschwindigkeit häufig vorkommt. Die Schlagbewegung mit dem sogenannten Stick (Poloschläger) sollte das Pferd nicht beunruhigen. Ein nervenstarker Charakter ist für das Polospiel unabdingbar. Für die Wartezeiten zwischen den Spieleinheiten (Chukkas) sollte das Pferd geduldig bleiben und erst zum Einsatz in angeheizte Stimmung verfallen. Publikum sollte das Polopferd außerdem auch nicht scheuen. In einem Spiel werden vier Chukkas gespielt, wobei niemals das selbe Pferd in zwei aufeinanderfolgenden Chukkas eingesetzt werden darf. Die unterschiedlichen Charaktereigenschaften der zum Einsatz kommenden Pferde, werden während des Spieles strategisch vom jeweiligen Reiter eingesetzt. Der Reiter ist nicht automatisch gleichzeitig der Eigentümer der gerittenen Tiere. Die Pferde werden oftmals ausschließlich für den Spieleinsatz von namhaften Gestütsinhabern angemietet, die ihre wertvollen Pferde zum Sporteinsatz verleihen. Trainiert werden die Leihpferde von professionellen Polo-Trainern, die sich auf das Training mit Polopferden spezialisiert haben. Hauptsächlich wird dabei die Kondition gefördert und schrittweise verbessert.
