Ein heißer Sommertag, die Sonne brennt und eine Abkühlung am nächsten See klingt nach der perfekten Idee. Doch bevor du mit deinem Vierbeiner mutig in die Fluten reitest, stellst du dir vielleicht die Frage: Können Pferde eigentlich schwimmen? Wir erklären dir, ob Pferde von Natur aus schwimmen können, welche clevere Rolle ihre Lunge dabei spielt und worauf du beim gemeinsamen Badespaß unbedingt achten musst.
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Von Natur aus Wasserratten?
Die kurze Antwort lautet: Ja! Pferde sind von Natur aus in der Lage zu schwimmen. Genau wie Hunde oder viele andere Säugetiere müssen sie das Schwimmen nicht erst mühsam lernen, sondern haben den Bewegungsablauf instinktiv verinnerlicht. In der freien Wildbahn ist diese Fähigkeit überlebenswichtig, um auf der Flucht oder bei Wanderungen Flüsse zu durchqueren, ohne zu ertrinken.
Dabei hilft ihnen ihre Anatomie enorm. Die riesigen Pferdelungen, die sehr viel Luft fassen, wirken im Wasser wie zwei große, natürliche Schwimmflügel. Sie sorgen für ausreichend Auftrieb, sodass der massige Pferdekörper nicht untergeht, sondern sicher an der Wasseroberfläche gehalten wird.
Wie schwimmen Pferde eigentlich?
Wenn ein Pferd den Boden unter den Hufen verliert, schaltet es ganz automatisch in den Schwimm-Modus. Die Bewegung der Beine ähnelt dabei stark dem Trab. Die Hufe paddeln abwechselnd und kraftvoll durch das Wasser, um für den nötigen Vortrieb zu sorgen.
Da Pferde aber ausschließlich durch die Nase atmen können, müssen sie ihren Kopf beim Schwimmen zwingend über Wasser halten. Tauchen ist für sie tabu, denn sie können nicht wie wir Menschen einfach durch den Mund atmen. Gelangt Wasser in die Nüstern oder tief in die Ohren, kann das beim Pferd schnell zu Panik führen. Deshalb strecken Pferde den Hals beim Schwimmen charakteristisch weit nach vorn und oben.
Aqua-Training: Schwimmen als Workout
Dass Schwimmen für Pferde möglich ist, macht man sich im modernen Reitsport und in der tierärztlichen Rehabilitation gezielt zunutze. Das sogenannte Aqua-Training ist ein hervorragendes Workout. Da der Auftrieb des Wassers das hohe Eigengewicht des Pferdes trägt, werden Sehnen, Bänder und Gelenke extrem geschont. Gleichzeitig sorgt der Wasserwiderstand für einen intensiven Muskelaufbau.
Besonders nach Verletzungen oder Operationen wird das Schwimmen (oder das Gehen im Wasserlaufband) gerne genutzt, um Pferde schonend wieder aufzubauen. Aber auch für gesunde Sportpferde ist es eine ideale Ergänzung zum normalen Trainingsalltag, um den Rücken zu lockern und die Ausdauer zu stärken.
Darauf musst du beim Baden mit Pferd achten
Auch wenn Pferde schwimmen können, solltest du nicht einfach blindlings in den nächsten See reiten. Schwimmen ist für Pferde ein extremer Kraftakt. Der Wasserwiderstand in Kombination mit der ungewohnten Bewegung kostet massiv Energie. Schon zehn Minuten Schwimmen sind für ein Pferd körperlich oft so anstrengend wie ein rasanter Galopp im tiefen Sand. Überschätze die Kondition deines Pferdes also nicht und belasse es anfangs bei wenigen Minuten im tiefen Wasser.
Achte zudem unbedingt auf den Untergrund und die Umgebung. Schlammige Ufer, spitze Steine oder starkes Gefälle bergen eine hohe Verletzungsgefahr. Wähle ruhige Gewässer mit einem flachen, rutschfesten Einstieg und ohne gefährliche Strömungen. Lass die Zügel im Wasser immer ganz lang, damit dein Pferd den Kopf als Balancierstange nutzen kann.
Angst vor Wasser: Wenn dein Pferd nicht schwimmen will
Nur weil Pferde schwimmen können, heißt das noch lange nicht, dass sie es auch wollen. Manche Pferde lieben das Wasser und planschen ausgelassen mit den Vorderhufen, andere betrachten schon eine kleine Pfütze als lebensbedrohliches Monster. Wenn dein Pferd wasserscheu ist, ist viel Geduld gefragt. Zwinge es niemals mit Druck ins Wasser! Geh am besten mit einem erfahrenen, wasserliebenden Kumpel als „Zugpferd“ voran und belohne jeden noch so kleinen, mutigen Schritt deines eigenen Pferdes in Richtung des kühlen Nasses.
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Fragen & Antworten
Nein. Pferde sind obligatorische Nasenatmer. Sie müssen ihre Nüstern zwingend über Wasser halten, da sie nicht durch das Maul atmen können. Zwar schnauben sie gerne mal tief mit der Nase unter Wasser ab (das typische „Blubbern“), richtiges Tauchen mit dem Kopf ist aber wider ihre Natur.
Ja, extrem. Der Wasserwiderstand macht jede Bewegung zu einem Kraftakt, für den die Muskulatur nicht alltäglich trainiert ist. Kurze Schwimmphasen reichen völlig aus, um ein Pferd auszupowern..
Theoretisch ja, aber es ist für das Pferd deutlich angenehmer, wenn du im tiefen Wasser absteigst, neben ihm herschwimmst oder dich sanft an der Mähne festhältst. Wer im Sattel bleibt, drückt den Pferderücken durch das eigene Gewicht tief ins Wasser, was das Schwimmen deutlich erschwert. Auf keinen Fall dürfen die Zügel stramm gehalten werden!
Nein, das Verhältnis zum Wasser ist absolute Typsache. Während einige Pferde enthusiastische Wasserratten sind, fürchten sich andere vor Gewässern, da sie nicht sehen können, wie tief der Grund ist. Dieses individuelle Verhalten solltest du als Reiter stets respektieren.
