Im Vergleich zu uns Menschen sind Pferde geradezu Superschnüffler. Kein Wunder, schließlich haben sie eine riesige Riechschleimhaut. Würde man ihre Riechzellen ausklappen, würden sie fast das ganze Pferd bedecken. Doch was erkennt die Spürnase Pferd? Hier sieben Fakten.
Pferde sind uns um Nasenlängen voraus, wenn es ums Riechen geht. Denn sie nehmen nicht nur mehr Gerüche wahr – sie können aus einer ganzen Duftwolke noch einzelne Aromastoffe herausschnuppern. Das liegt zum Beispiel an ihrer großen Riechschleimhaut, die aus mehreren Schichten besteht.
Übrigens: Nachdem die Pferde die Luft eingeatmet haben, werden die Duftstoffe in der Riechschleimhaut aus der Luft gefiltert und über die sensiblen Geruchsnerven zum Gehirn geleitet, wo sie weiterverarbeitet werden. Hier weitere wichtige Fakten rund über die Spürnase Pferd:
1. Die Spürnase Pferd ist besser als der Hund
In Sachen Spürnase stehen wir Menschen rein genetisch ziemlich weit unten auf der Könner-Skala. Denn wir haben gerade mal 396 Gene, die für Geruchsrezeptoren verantwortlich sind. Und wie sieht es bei Pferden aus? Das hat ein Team um Yoshihito Niimura von der Universität Tokio herausgefunden. Pferde haben 1.066 Gene für Geruchsrezeptoren – und liegen damit sogar noch vor den Hunden, die „nur“ 811 haben.
2. Pferde schnuppern doppelt
Da die Nüstern seitlich liegen, kann das Pferd Gerüche aus verschiedenen Richtungen wahrnehmen – sie riechen also doppelt. Dazu kann ein Pferd seine Nase in mehrere Richtungen drehen und so ganz genau feststellen, woher ein Geruch kommt. Und: Die Nüstern sind beweglich – so können Pferde bei einem interessanten Geruch die Nüstern weiter aufblähen, um noch mehr Duft-Informationen zu sammeln.
3. Pferde riechen zwei Kilometer weit
Kaum zu glauben, aber Pferde können tatsächlich meilenweit schnuppern. Genauer: Sie nehmen mit ihrer Nase zum Beispiel eine Wasserquelle in etwa zwei Kilometern Entfernung wahr. Das ist für Pferde zum Beispiel in einer dürren Umgebung auch lebenswichtig. Dazu können sie auch eine drohende Gefahr bereits wittern, wenn diese noch nicht einmal in Sichtweite ist.
Und noch einen lebenswichtigen Grund gibt es für die Supernase beim Pferd: So können sie giftige Pflanzen erkennen. Denn viele Giftpflanzen enthalten zum Beispiel Stoffe wie Alkaloide oder Gerbstoffe. Sie erzeugen einen abstoßenden Geruch – als Schutz für die Pflanze. Denn Pferde meiden diesen Geruch und fressen die Pflanze daher nicht.
4. Auch bei Pferden gilt: Dich kann ich riechen
„Ich kann dich gut riechen“ – dieser Satz stimmt bei uns Menschen, wie Wissenschaftler nachwiesen. Sogar in der Liebe spielt der Geruch bei uns eine Rolle. Der Duft von Mann und Frau beeinflusst mit, ob man sich liebt. Und auch bei Pferden spielt es eine Rolle. Sie nutzen ihren Geruchssinn, um Artgenossen wahrzunehmen. Der Duft des Gegenübers wird dabei zur Begrüßung tief eingeatmet. Und bei neuen Artgenossen wird dann blitzschnell über Sympathie oder Antipathie entschieden.
Übrigens: Ihre Kumpels erkennen Pferde sogar an deren Pferdeäppeln. Deshalb schnuppern sie so gerne daran. Es ist für sie wie „Zeitung lesen“, denn so erfahren sie, wer schon alles da war. Vor allem Hengste wollen so wissen, ob Konkurrenz in der Nähe ist. Deshalb gehen sie auf der Weide auch erst einmal auf Schnuppertour, bevor sie sich das Gras schmecken lassen…
5. Düfte sind Erinnerungen
Tatsächlich verknüpfen Pferde mit dem Geruch bestimmte Erinnerungen. Das geht bereits vor der Geburt los. Denn schon im Mutterleib nimmt das Fohlen über die Nabelschnur Geschmacks- und Geruchsstoffe wahr. Und kaum auf der Welt, schnuppert es den Duft der Mutter. So kann es sie auch in einer großen Herde sofort wiederfinden.
Dazu lernen Pferde ihr Leben lang neue Gerüche kennen – und können an die wichtigen immer erinnern.
6. Der Geruch von Blut schreckt ab
Welchen Duft Pferde mögen und welchen nicht – das wurde noch nicht ausreichend erforscht. Bekannt ist bislang: Blut und Verwesung sind Gerüche, die Pferde nicht mögen. Wenn also Dein Partner auf vier Hufen, der sonst kein Leckerli bei seinem Tierarzt auslässt, plötzlich zurückschreckt – dann kann es daran liegen, dass ein kleiner Blutstropfen zum Beispiel an seiner Hand ist.
7. Spürnase Pferd schnuppert Emotionen – und Angst
Eine polnische Studie ergab: Alleine der Körpergeruch reicht aus, damit Pferde die Gefühle der Menschen erkennen – und entsprechend darauf reagieren. Und dabei erkennen sie auch genau, was wir Menschen gerade empfinden, wie eine italienische Studie bewies. Der Grund ist simpel: Bei Angst geben wir andere Duftstoffe ab, als bei Gelassenheit. Und das können Pferde ganz genau unterscheiden. Heißt: Es bringt gar nichts, wenn wir ängstlich sind und trotzdem cool wirken wollen – Pferde durchschauen, genauer: durchschnuppern, uns sofort!
