Neue Lektionen, ungewohnte Bewegungen: Das Training war richtig toll, vor allem war es richtig anstrengend. Trotzdem steigst Du lächelnd vom Pferd, gönnst Dir ein warmes Bad und ahnst bereits, was am nächsten Tag droht: Deine Muskeln haben einen „Kater“. Und Dein Pferd? Auch Pferde können Muskelkater haben.
Autsch! Wenn uns der Muskelkater erwischt hat, dann können wir klar und deutlich sagen: Das tut weh! Und unsere Pferde? Die können es uns nicht sagen – aber zeigen. Deshalb solltest Du nach einem ungewohnten oder besonders anstrengendem Training lieber zweimal hinsehen…
Wie entsteht Muskelkater bei Pferden?
Bei Menschen ist die häufigste Ursache für Muskelkater meist ungewohnt lange oder starke körperliche Belastungen. Und das gilt auch für Pferde. Dabei unterscheiden wir zwischen zwei Arten von Muskelschmerzen – den frühen und den verzögerten Muskelschmerzen. Frühe Muskelschmerzen sind ein brennendes Gefühl, das bereits während oder kurz nach dem Training auftritt.
Sie werden durch eine Ansammlung von Milchsäure in den Muskeln verursacht, die die Nervenenden stimulieren und so zu Schmerzen führen. Milchsäure ist ein Abfallprodukt, das in der Leber abgebaut wird. Wenn mehr Milchsäure produziert wird, als die Leber abbauen kann, sammelt sich die Milchsäure in den Muskeln an – und das Pferd leidet an einer Übersäuerung.
Die zweite Art von Muskelschmerz ist der Muskelkater. Er entwickelt sich erst 24 bis 48 Stunden nach dem Training.
Was ist Muskelkater?
Als Muskelkater wird umgangssprachlich jeglicher Schmerz in der Muskulatur bezeichnet. Er tritt bei nicht trainierter Muskulatur häufiger und intensiver auf als bei gut getrimmten Muskelpartien. Je nach Beanspruchung tritt der Muskelschmerz zeitverzögert erst nach ein paar Stunden oder am nächsten Tag auf.
Genauer bedeutet Muskelkater, dass kleine Risse in den Muskelfasern entstehen. Durch diese Risse entsteht eine Entzündung. Die beschädigten Strukturen in der Zelle müssen abgebaut und entsorgt werden, dabei werden die Schmerznerven gereizt.
Wo tritt Muskelkater auf?
Bei Pferden kommt Muskelkater häufig an der Vorhand- und Schultermuskulatur und der Haltemuskulatur des Kniegelenks vor. Die Haltemuskulatur muss nämlich die Aufgabe des Abbremsens übernehmen, vor allem beim Landen nach einem Sprung oder bei abrupten Stopps. Seltener betroffenen sind die Bewegungsmuskeln der Hinterhand und des Rückens.
Wie zeigt sich Muskelkater?
Auf den ersten Blick lässt sich nicht immer erkennen, ob Pferde gerade Muskelkater haben. Offensichtlich ist er, wenn Pferde sich steif bewegen und mühsam einen Huf vor den anderen setzen. Einige reagieren durch Druckempfindlichkeit, lassen sich an den betroffenen Stellen nicht berühren oder reagieren beim Satteln unwillig. Auch Verhärtungen können einen Muskelkater zeigen.
Wie lange bleiben die Schmerzen?
Da immer nur ein Teil der Muskelfasern, genauer der sogenannten Myofibrillen, reißt und nicht die gesamte Muskelfaser, verschwindet ein Muskelkater meist innerhalb weniger Tage. Aber: Symptome, die länger als vier bis sechs Tage anhalten, können auf schwerwiegendere Ursachen hindeuten. Zum Beispiel auf eine Zerrung oder sogar einen Muskelfaserriss. In diesem Fall solltest du auf jeden Fall einen Tierarzt rufen.
Bekommen auch trainierte Pferde Muskelkater?
Oft trifft Muskelkater untrainierte Pferde oder noch sehr junge Pferde, die gerade erst unterm Sattel sind. Auch Pferde, die nach einer langen Boxenruhe zu schnell wieder ins normale Training gehen, können darunter leiden. Ebenso kann der Muskelkater aber gut trainierte Pferde treffen, wenn sehr intensiv völlig neue Bewegungen trainiert werden – oder wenn sie plötzlich über einen langen Zeitraum ungewohnte Bewegungen machen. Wie zum Beispiel ein Dressurpferd, das plötzlich einen Tag lang in den Bergen nur rauf und runter unterwegs ist.
Sollten Pferde trotz Muskelkater trainieren?
Jein. Geschädigte Muskelfasern brauchen natürlich Zeit, um sich zu erholen. Aber: Um Muskelkater abheilen zu lassen und dem Muskel nach einem Trainingsreiz die Möglichkeit zur Regeneration zu geben, steht neben Schonung auch eine leichte Gymnastizierung auf dem Plan. Eine lockere Bewegung ohne große Anstrengung hilft weiterhin den Muskel zu lockern, ohne ihn jedoch weiter zu beanspruchen. Dazu kann der Muskel so zum Beispiel Abbauprodukte besser abtransportieren.
Kann Wärme helfen?
Ja, auf jeden Fall! Wärme ist ideal, da sie die Durchblutung fördert. So werden dem Muskel alle wichtige Bau- und Nährstoffe für seine ideale Versorgung schneller zugeführt. Deshalb ist das Solarium für Pferde mit Muskelkater ideal. An einem sonnigen Tag kannst Du Dein Pferd auch einfach in die Sonne stellen. Oder Du nutzt warme Decken beziehungsweise Infrarotlampen.
Wie vermeide ich Muskelkater?
Mit einem guten Trainingsplan kannst Du Muskelkater am besten vorbeugen. Dazu gehört vor allem: nicht ständig an die Leistungsgrenze gehen. Rennpferde zum Beispiel werden höchsten zweimal in der Woche auf Tempo trainiert – und dann nicht einmal auf Höchsttempo. An den anderen Tagen absolvieren sie ein Konditionstraining über lange Wege. Ihr wirkliche Geschwindigkeit zeigen Rennpferde meist nur im Rennen.
Diese Idee funktioniert beim Reiten in jeder Sportart. Nach einer anstrengenden Trainingseinheit können eist einmal wieder einige Tage mit locker gymnastizierender Arbeit kommen. Bei neuen Lektionen, die ungewohnte Bewegungen enthalten, gilt ebenfalls: weniger ist meist mehr.
Dazu gehört natürlich vor jedem Training eine vernünftige Aufwärmhase. So werden nicht nur die Muskeln vorgewärmt und die Durchblutung der Muskulatur gesteigert, sondern auch die Gelenkknorpel von der Gelenkflüssigkeit durchsaftet.
Was mache ich nach einer langen Boxenruhe?
Wenn Dein Pferd eine längere Stehzeit hinter sich, brauchst Du Geduld! Eine einzige Woche Boxenruhe bedeutet nämlich: mehrere Wochen langsames Aufbautraining. Und das beginnt mit wenigen Minuten am Tag! Der Grund ist simpel: Während der Boxenruhe hat Dein Pferd viel Muskulatur abgebaut. Denn was nicht bewegt wird, wird sofort „entsorgt“, um Energie und Eiweiß einzusparen. Auch wenn Dein Pferd noch gut bemuskelt aussieht: Wenn Du Muskelkater vermeiden willst, solltest Du danach ganz langsam neu starten.
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