Das Thema Embryotransfer beim Pferd ist derzeit in aller Munde und wird ein immer gängigeres Verfahren in der Medizin. Was es mit dem Embryotransfer bei Pferden genau auf sich hat, wie ein Transfer abläuft und welche Kosten sowie Vor- und Nachteile damit verbunden sind, erfährst Du in diesem Artikel.
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Was ist der Embryotransfer?
Unter einem Embryotransfer versteht man eine Technik der Reproduktionsmedizin, bei der Embryonen künstlich in die Gebärmutter eingebracht werden. Beim Embryotransfer werden also Embryonen von einer Spenderstute auf eine Empfängerstute übertragen.
Was ist Embryotransfer beim Pferd?
Die Idee hinter dem Embryotransfer beim Pferd ähnelt der Leihmutterschaft beim Menschen: Es gibt eine Spender- und eine Empfängerstute. Die Spenderstute wird von einem Hengst belegt, ob durch einen Natursprung, Frischsamen oder Tiefgefriersamen spielt dabei keine Rolle. Dieser Embryo wird dann auf die Empfängerstute übertragen, die das Fohlen letztendlich austrägt. So können auch alte Stuten noch biologisch Mutter werden, oder eine Sportstute bleibt ohne Ausfall im Sport. Ein bekanntes Beispiel ist Isabell Werths Top-Stute Weihegold: Sie war bereits mit 15 Jahren mehrfache Mutter und dabei immer im Dressurviereck erfolgreich.
Wichtig ist, dass dabei auf eine geeignete Empfängerstute geachtet wird. Sie sollte im Idealfall nicht älter als zehn Jahre sein und über eine gute Fruchtbarkeit, eine ausreichende Milchleistung und einen gutmütigen Charakter verfügen. Im besten Fall hat die Empfängerstute zuvor schon eigene Fohlen ausgetragen. Empfänger- und Spenderstute sollten zudem in etwa gleich groß sein.
Künstliche Besamung als Grundlage
Bevor ein Embryo übertragen werden kann, muss die Spenderstute tragend werden. Das geschieht heute meist per künstlicher Besamung, ein echter Deckakt wird immer seltener. In Bayern zum Beispiel werden bereits rund 50 Prozent der Stuten künstlich besamt.
Ein Argument dafür: Beim Natursprung besteht eine Verletzungs- und Infektionsgefahr, die durch das sogenannte Phantom verringert wird. Außerdem wird der Samen aufgefangen und reicht so für bis zu 20 Stuten. Für Stutenbesitzer ist das bequem, denn sie können Sperma aus der ganzen Welt bestellen, statt mit ihrer Stute zum Hengst zu fahren. Der Deckhengst wiederum kann weiter im Sport gehen und muss nicht auf einer Besamungsstation zur Verfügung stehen.
Die künstliche Besamung funktioniert mit Frischsamen und mit Tiefgefriersamen. TK-Samen kann sogar noch verkauft werden, wenn der Hengst nicht mehr lebt. Er ist aber ein Risiko: Nach Schätzungen liegt die Erfolgsquote nur bei etwa 50 Prozent, denn aufgetautes Sperma ist nur sechs bis acht Stunden befruchtungsfähig.
Was ist der Unterschied zwischen künstlicher Besamung und Embryotransfer beim Pferd?
Bei der künstlichen Besamung (KB) wird der Samen instrumentell auf die Stute übertragen. Die besamte Stute trägt das Fohlen auch selbst aus. Beim Embryotransfer wird dagegen eine bereits befruchtete Eizelle von einer Spenderstute auf eine Empfängerstute übertragen.
Der Ablauf eines Embryotransfers
Wird ein Embryotransfer beim Pferd durchgeführt, müssen dafür die Zyklen der Spenderstute und der Empfängerstute synchronisiert werden. Der Eisprung der beiden Stuten darf nur wenige Tage auseinanderliegen. Das lässt sich zuvor per Ultraschall überprüfen. Die größten Chancen für eine Trächtigkeit bestehen, wenn die Empfängerstute einen Tag vor bis drei Tage nach der Spenderstute ovuliert.
Sieben bis neun Tage nach dem Eisprung der Spenderstute wird über den Muttermund eine sogenannte Embryospülung durchgeführt. Zu diesem Zeitpunkt hat sich der Embryo zum Bläschenstadium (Blastozyste) entwickelt und kann übertragen werden. Unter dem Mikroskop wird zuvor geprüft, ob die Qualität des Embryos ausreicht. Nach dem Waschen wird er über den Muttermund in die Gebärmutter der Empfängerstute eingesetzt.
Die Stuten sind während des Transfers meist in einer Klinik in Einzelboxen untergebracht, bekommen aber regelmäßig die Möglichkeit, sich zu bewegen. Nach dem Embryotransfer können die Stuten unverzüglich wieder nach Hause.
Kosten vom Embryotransfer
Die Kosten eines Embryotransfers unterscheiden sich je nach Klinik, insgesamt handelt es sich aber um ein kostenintensives Verfahren. Die Spülung des Embryoss kostet meist um die 200-250 Euro und für die Übertragung sollten weitere 50-80 Euro eingeplant werden. Hinzu kommen natürlich weitere Kosten für Follikelkontrollen, Ultraschalluntersuchungen, Tupferproben, eventuelle Synchronisationen der Empfängerstute, Medikamente oder andere Untersuchungen und Behandlungen. Die üblichen Kosten wie Decktaxe etc. fallen selbstverständlich auch an.
Welche Rechtsgrundlage gibt es für den Embryotransfer?
Bedeutende Rechtsgrundlagen sind das Tierzuchtgesetz (TierZG), die Tierzuchtdurchführungsverordnung (TierZDV), sowie die Verordnung (EU) 2016/429.
Wem gehört das Fohlen der Empfängerstute?
Auch rechtlich kann ein Embryotransfer für Überraschungen sorgen. Das zeigt ein Urteil des Oberlandesgerichts Oldenburg: Ein Mann wollte einen Embryo seiner Stute von einer Leihstute austragen lassen. Ein Tierarzt sagte, der Transfer habe nicht geklappt, die Leihstute wurde verkauft. Die neue Besitzerin stellte dann fest, dass die Stute doch tragend war. Das Fohlen bekam der Mann trotzdem nicht. Zwar sei er zunächst Eigentümer des Embryos gewesen, so die Richter. Durch das Einsetzen in die Leihstute sei der Embryo aber untrennbar mit dieser verbunden worden.
Vor- und Nachteile des Embryotransfers bei Pferden
Vorteile
- Einsatz von Stuten in der Zucht während der Sportkarriere
- Stuten, die durch Erkrankungen (orthopädisch, Resorptionen, Aborte etc.) nicht zur Zucht genutzt werden, können ihre Gene trotzdem vererben
- Spenderstuten können mehr als ein Fohlen pro Jahr „bekommen“
- Stuten, die altersbedingt kein Fohlen mehr bekommen sollen, können sich trotzdem vermehren
Nachteile
- Hohe Kosten
- Noch wenig verbreitet in Deutschland
- Aufwendiges Management
- Genetische Gesundheit der Empfängerstute nicht immer bekannt
Das Verfahren ist auch umstritten. Dr. Andreas Franzky, Vorsitzender der „Tierärztlichen Vereinigung für Tierschutz“, sieht Leihmutterstuten und Embryotransfer kritisch: „Alles hat Vor- und Nachteile. Aber letztlich ist es nicht die natürliche Fortpflanzung.“ Seiner Meinung nach weiß man zu wenig darüber, welche physischen und psychischen Belastungen dadurch bei Spender- und Empfängerstuten ausgelöst werden.
